Vous vivez une panne de courant en plein hiver québécois? Vous démarrez votre génératrice et branchez le système de chauffage, le réfrigérateur et quelques lumières. Tout s'éteint. La génératrice a surchauffé et s'est arrêtée par mesure de protection.
Une génératrice sous-dimensionnée ne fournit pas assez de courant. Les interruptions de service se multiplient. Les appareils connectés risquent d'être endommagés.
Les moteurs électriques qui manquent de puissance tournent plus lentement et génèrent une chaleur excessive. Cette chaleur peut brûler le moteur de façon permanente.
Les conséquences: disjonctions répétées, impossibilité d'alimenter les équipements médicaux essentiels, usure accélérée de l'appareil qui fonctionne constamment à sa limite maximale. Une génératrice trop faible finit par coûter plus cher en réparations qu'une génératrice correctement dimensionnée.
Les dangers d'une génératrice surdimensionnée
Acheter la plus grosse génératrice disponible semble une solution sûre. Ce raisonnement coûte cher. Une génératrice surdimensionnée demande un investissement initial plus élevé et nécessite des réparations plus fréquentes lorsqu'elle fonctionne à une charge inférieure à sa capacité maximale.
Les génératrices surdimensionnées consomment du carburant de façon inefficace lorsqu'elles fonctionnent à faible charge. Des résidus s'accumulent dans le moteur.
Triple désavantage: prix d'achat élevé, consommation de carburant excessive lors de chaque utilisation, remplacement prématuré de l'appareil. Un dimensionnement approprié évite ces trois problèmes.
Comment calculer vos besoins réels en kW
Dressez une liste de tous les appareils à alimenter durant une panne. Incluez les équipements essentiels et ceux qui assurent le confort.
Faites la somme des watts requis au fonctionnement de vos appareils, puis ajoutez une marge de sécurité de 25 % pour suppléer aux charges de démarrage. Cette marge est indispensable. Les appareils à moteur ont besoin jusqu'à quatre fois plus de puissance pour le démarrage que lorsqu'ils fonctionnent normalement. Un réfrigérateur de 600 watts peut demander jusqu'à 2 400 watts au démarrage. Sans tenir compte de ces pics, votre génératrice calera chaque fois qu'un appareil se met en marche.
